Entretien réalisé le vendredi 30 octobre, par courriel et en anglais (depuis Kyiv).
Nataliia Kolesnichenko, économiste au sein du groupe de réflexion Centre for Economic Strategy basé à Kyiv, analyse l’état de l’économie ukrainienne, et décrit le quotidien des habitants après quatre ans et demi de guerre…
Comment se porte l’économie ukrainienne ? Y a-t-il des secteurs qui fonctionnent mieux que d’autres ?
Je dirais que l’économie résiste en dépit de la guerre, mais cette résilience s‘accompagne d’un prix élevé, tandis que les ressources susceptibles d’entraîner une reprise s’amenuisent. Après une sévère récession enregistrée en 2022, l’économie s’est graduellement remise entre 2023 et 2025, mais elle n’a toujours pas retrouvé son niveau d’avant le début de la guerre. L’année dernière, le Produit intérieur brut (PIB) était inférieur de 21 % à celui de 2021. Quant à l’année en cours, elle a été marquée par de nouveaux défis en raison de l’intensification des bombardements russes qui ont abouti à la destruction de nombreuses usines et installations énergétiques, d’infrastructures et d’immeubles d’habitation. Le blocus des ports sur la mer Noire a aussi compliqué les choses. Par ailleurs, ces derniers mois, le secteur métallurgique a été gravement touché, des usines essentielles ont dû être fermées. En revanche, cette année, la production agricole a été plutôt bonne. Ceci étant, le secteur pâtit d’un manque de fonds dû aux restrictions frappant les exportations, tandis que le blocus des ports pose de sérieux problèmes dans le domaine des transports. Le commerce de détail et les services sont pour leur part touchés par les alertes aériennes enregistrées notamment de jour, surtout dans la région de Kyiv. Du coup, les analystes ont dû revoir à la baisse leurs prévisions de croissance pour 2026. La Banque mondiale table désormais sur une hausse de 1,2 % à peine du PIB.
Quel est l’impact de la mobilisation générale sur le marché du travail ? Le taux de chômage s’élève à environ 11 %, alors que l’OCDE évoque une pénurie de main-d’œuvre qualifiée…
Le marché du travail est en effet confronté à une aggravation des déséquilibres provoqués par la guerre, qui engendre un décalage entre les compétences des demandeurs d’emploi et les besoins des employeurs. La conscription obligatoire vise notamment les hommes, ce qui entraîne un grave déficit de main-d’œuvre dans des secteurs à forte prédominance masculine, dont l’industrie lourde et le bâtiment. Et le grand nombre de personnes déplacées à l’intérieur du pays se traduit par des difficultés pour ces dernières à trouver un emploi dans leur nouvelle zone d’habitation. Par exemple, un ouvrier ayant travaillé dans une usine métallurgique à l’est de l’Ukraine – dont les usines de Marioupol qui ont été occupées et détruites par la Russie – ne pourra pas trouver un emploi à la hauteur de ses compétences dans l’ouest du pays, qui n’abrite pas de telles installations. La reconversion et l’intégration des personnes à la recherche d’un emploi requiert des efforts aussi bien de la part du gouvernement que des employeurs. Par ailleurs, faire avancer l’automatisation et la numérisation représente un autre défi de taille. En résumé, le déficit de main-d’œuvre demeure effectivement la principale difficulté pour les employeurs qui sont souvent contraints de majorer à un rythme rapide les salaires afin de pouvoir garder leur personnel qualifié, voire d’attirer de nouveaux employés.
À quoi ressemble une journée dans la vie des Ukrainiens, que ce soit sur la ligne de front ou à l’intérieur du pays ?
Aujourd’hui, pour les Ukrainiens, une journée normale commence par la vérification des alertes et des différentes sources d’information pour savoir ce qui s’est passé dans la nuit. Ensuite, leur quotidien se planifie en fonction de la distance jusqu’à l’abri le plus proche. C’est le critère qu’on a toujours en tête lorsqu’on va au travail, qu’on fait ses courses ou qu’on va chercher ses enfants à l’école. Les Ukrainiens se sont aussi habitués à s’assurer que la batterie de leur portable est bien chargée, et qu’ils disposent de réserves d’eau et de vivres en cas de coupure d’électricité ou de couvre-feu. Charger un appareil électronique, disposer d’électricité et pouvoir communiquer sont tout aussi importants qu’avoir du pain. Les Ukrainiens travaillent, étudient, se font du souci pour leurs proches, font du bénévolat et des dons d’argent, et ils sont en permanence à l’affût des alertes aériennes. Parfois même, ils passent leurs nuits dans les stations de métro afin de mettre leurs enfants à l’abri des missiles. Il y a certes des différences entre la vie sur la ligne de front et dans les régions plus reculées, mais c’est surtout une question de degré du danger. Sur la zone de front, les communautés vivent sous des bombardements quotidiens, elles voient leurs maisons, leurs commerces et leurs infrastructures détruits. Elles souffrent en outre d’un accès limité aux médicaments, à l’eau potable et à la nourriture. Ailleurs dans le pays, les dangers et les défis ne sont peut-être pas constants mais ils demeurent considérables : attaques massives contre le secteur énergétique, couvre-feux qui s’enchaînent, coupures d’électricité et de chauffage en hiver, auxquels s’ajoute la menace de missiles et de drones dont aucune ville ukrainienne n’est à l’abri. Si la sécurité alimentaire est généralement acquise – l’Ukraine est autosuffisante à cet égard –, les difficultés sont plutôt liées à l’accès aux denrées alimentaires et à leur prix. Mais au-delà de tous ces défis, les Ukrainiens ont appris à continuer de vivre sans jamais perdre espoir.
Propos recueillis par Mihaela Rodina (30/10/26).